Visste du at mellom 65-70 millioner m³ med torv eller andre vekstmedier blir brukt hvert år? Dette tilsvarer omtrent 5,5 millioner lastebillass. Men vet du hvor mye av dette som blir gjenbrukt? Nesten ingenting.
Bakgrunnen for at torv og kokosmasse (heretter kalt substrat) har blitt så populært er at det er et rent vekstmedium som er homogent og helt fritt for sopp og andre skadegjørere. Substrat blir i økende grad benyttet til produksjon av frukt, planter og grønnsaker i veksthus som et alternativ til jord. Problemet er at etter bare én sesong kan man ikke lenger være sikker på at substratet er rent. Derfor kan ikke produsenten risikere å bruke substratet på nytt, da dette kan føre til dårlig avling – en risiko bonden ikke kan ta. Dette er selvfølgelig ikke bærekraftig. Heldigvis finnes det en løsning.
Innovativt samarbeid for bærekraftig produksjon
I samarbeid med forskningsavdelingen til en av Europas største aktører innen jordbærproduksjon, Proefcentrum Hoogstraten, har SoilSteam gjennomført tester for å kunne gjenbruke substrat. Peter Melis, forskningssjef hos Proefcentrum Hoogstraten, er svært optimistisk:
– Vi har stort fokus på bærekraft i vår produksjon. Likevel er det et faktum at mye av jordbærproduksjonen foregår i substrater som ikke kan gjenbrukes. Det er store miljøproblemer knyttet til uttak av substrat, og derfor kan varmebehandling og gjenbruk være en nøkkel til mer bærekraftig produksjon. Etter å ha bistått SoilSteam under testing har jeg store forhåpninger til at denne metoden kan gjøre gjenbruk mulig, sier Melis.
Lovende tester med SoilSaver 5
Proefcentrum Hoogstraten og SoilSteam har samarbeidet om å dampbehandle 10 m³ substrat som allerede er brukt i jordbærproduksjon. Etter damping vil forskerne hos Hoogstraten forsøke å dyrke nye jordbær i det varmebehandlede substratet og sammenligne resultatene med jordbær dyrket i nytt substrat. Forskning viser at man kan oppnå like gode resultater med dampet/sterilisert substrat som med nytt – noe vi nå ønsker å verifisere dette.
Potensial for global endring
Dersom resultatene er positive, kan dette åpne helt nye muligheter for bærekraftig gjenbruk av substrat. Oddbjørn Bergem, daglig leder i SoilSteam, sier:
– Vi har dampet jordmasser i mange år, men det er spennende å få mer erfaring med denne typen substrater. Selve operasjonen har gått etter oppskriften, og vi er heldige som får jobbe med et så dedikert team hos Proefcentrum Hoogstraten. Her vil vi få solid dokumentasjon på om dampbehandlet substrat fungerer like godt som nytt. Vi leverer allerede maskiner til anleggsbransjen for å resirkulere jord i byggeprosjekter. Nå er vi klare med en mindre maskin som er tilpasset dette markedet avslutter Bergem.
Null CO₂-utslipp med ny teknologi
Dampingen i Hoogstraten, Belgia, ble gjennomført med den splitter nye SoilSaver 5-maskinen fra SoilSteam. Dette er en 100 % elektrisk maskin, noe som betyr at prosessen er helt uten CO₂-avtrykk. Dette gjør teknologien til et bærekraftig alternativ som ikke bare reduserer miljøbelastningen knyttet til substratproduksjon, men også selve gjenbruksprosessen.
Du kan se en kort film av prosessen her